Cuando los investigadores están recorriendo las estrellas en busca de signos de existencia extraterrestre, uno de los primeros ingredientes en la receta de la vida extraterrestre que buscan es la presencia de agua. Ahora, un equipo de la Universidad de Montreal dice que ha descubierto dos 'mundos de agua', que pueden estar cubiertos por el compuesto que proporciona vida. Situado a 218 años luz de la Tierra en la constelación de Lyra se encuentra el sistema Kepler-138 y, según el último estudio, Kepler-138c y Kepler-138d son los 'mundos acuáticos' en cuestión.
'Anteriormente pensábamos que los planetas que eran un poco más grandes que la Tierra eran grandes bolas de metal y roca, como versiones ampliadas de la Tierra, y es por eso que los llamamos súper-Tierras', Björn Benneke, coautor del estudio y profesor de astrofísica en la Universidad de Montreal, explicado en una publicación de blog sobre el NASA sitio web. 'Sin embargo, ahora hemos demostrado que estos dos planetas, Kepler-138c y d, son de naturaleza bastante diferente y que una gran fracción de su volumen total probablemente esté compuesta de agua. Es la mejor evidencia hasta ahora para los mundos acuáticos, un tipo del planeta que los astrónomos teorizaron que existía durante mucho tiempo'.
No se detectó agua directamente en los planetas, sino que Benneke y compañía compararon el tamaño y la masa de los planetas con modelos preexistentes disponibles. Según el estudio, una fracción considerable de la superficie de ambos planetas debería estar hecha de materiales con una densidad entre la roca y el hidrógeno o el helio.
Si bien el agua está presente en los planetas, es imposible que exista vida similar a la humana. La líder del estudio, Caroline Piaulet, agregó que la atmósfera del planeta incluye temperaturas por encima del punto de ebullición del agua.
'Esperamos una atmósfera espesa y densa hecha de vapor en este planeta. Solo que, debajo de esa atmósfera de vapor, podría haber agua líquida a alta presión, o incluso agua en otra fase que ocurre a altas presiones, llamada fluido supercrítico', dijo Piaulet. dijo.
Además del par de mundos acuáticos, el estudio de Montreal también descubrió un planeta en el mismo sistema que podría estar en la 'zona habitable' de la estrella. Más lejos de su estrella que los otros tres planetas del sistema, Kepler-138e, es una rareza ya que no transita por su estrella anfitriona, lo que dificulta que los investigadores recopilen más datos sobre el nuevo cuerpo celeste.
Para obtener más historias espaciales y cósmicas, consulte nuestro centro Kristimorrisphoto Invasion aquí.
